腰痛的原因可大可小
人類自從開始站立以來，腰痛就成了一個大困憂，主要是因為每當站立時，腰部便要承受起上半身的重量，壓力很大；因此，在一般爬行或四肢著地的動物身上，腰痛並不是一個常見的問題。
其實腰痛是人類一個十分常見的毛病，在流行病學的統計上，大約每五個人就有一個人有腰痛，也就是有百分之二十的人口是處於腰痛困擾。已成年的人口當中，有八成曾經最少有受腰痛困擾過一次或以上。如此看來，腰痛實在是一種相當普遍的毛病。
但更糟糕的是，它的復發率極高。如何才能夠有效地去預防腰痛？現今的醫學上仍然是一個很大的課題。現時腰痛耗用很大的有形無形資源，因為腰痛利害時，患者連輕微移動身體都會有極大的困難，小不免要請數天到數個星期的病假，做成人力的損失；此外，也有很多人會強忍著疼痛而勉強上班，但工作效率大大減低。這就是腰痛所損耗的個人及社會的資源成本。
雖然腰痛如此普遍，但大多數人，包括很多的醫療工作者都並不了解其成因 。其實腰痛的成因並不簡單，因為可以引起腰痛的組織十分多，從最深部的椎間盤，椎骨關節、神經根及神經膜、骨膜，一直到外層的肌肉、韌帶、肌膜以及肌腱，都可能因發炎，受壓迫或受到刺激而引起痛楚。除此以外，腎炎及不少腹腔內器官的炎症都會產生反射性的腰痛。所以腰痛雖然普遍，但不應自我診療以免判症錯誤，擔誤病情。常常遇到患者濫於把他們的腰痛歸究於「骨刺」或「軟骨凸出」，這種做法最為要不得。
對脊醫而言，腰痛只是一個症狀，隱藏於後的病因才是我們要關注的事項。最常見的腰痛成因是一般的軟組織拉傷及或脊骨移位。至於僵直性脊椎炎，嚴重的腫瘤轉移等等雖然不是引起腰痛的常見成因，但我們絕不可以把它忽略。有些腰痛的成因如果不及時治理，後果將會十分嚴重！
如果腰痛源於工作，或是會因為工作而加重惡化。也應盡早加以評估，予以指導。許多腰痛患者的長期痛楚會構成心理壓力，結果心理與疼痛建立惡性循環。那麼心理輔導也可能成為治療的一部份。
事實上，腰痛的治療應是全面性的，脊醫在國外盛行，運用整全醫學的概念醫治患者，教導患者如何在日常生活中注意不良姿勢，從事適當運動。而香港對腰痛提供類似的整全醫療服務尚不普遍，現時在香港執業的脊醫只有約50位左右。
最後腰痛患者請細讀下文，如果屬於下述的一種或多種的情況，那就務必盡快尋求專業醫療及指導。
★ 患者有癌症病歷；年老患者有新出現之腰痛；患者有代謝性骨骼疾病病史；有不明原因之體重下降等。
★ 腰痛是由於有明顯創傷所引起；腰痛在晚間特別厲害或是任何姿勢都無法減緩疼痛；兩側同時有相同的痛楚；在肛門附近有麻木或感覺異常；大小便功能異常；有劇痛；出現明顯的下肢無力等。
★ 腹部有腫塊；有發燒現象等。
本文曾刊登於信報財經新聞2001年3月3日星期六醫療寰宇版
※※預防慢性腰肌勞損要則：
（1）保持良好姿勢並矯正各種畸形。正確的姿勢是抬頭平視、
收腹挺胸，維持脊柱正常的生理弧度，避免頸椎和腰椎過
分前凸。在兒童和青少年發育期保持良好姿勢最重要。
（2）加強體育鍛煉能使肌肉、韌帶、關節囊經常處於健康和發
育良好狀態，肌力及韌帶彈性良好者，發生勞損機會少。
（3）勞動中注意體位，避免在不良體位下勞動時間太長，對單
一勞動姿勢者，應堅持工間鍛煉。
（4）注意勞逸結合，慢性病、營養不良、肥胖者，要注意休息。
急性扭傷者應治療。
※※慢性腰肌勞損病人的自我康復運動方式：
（1）按揉腰部用雙手在左右腰部作上下按揉，每次5－10分鐘。
（2）輕叩腰部雙手半握拳，在腰部兩側凹陷處輕叩擊，力量均
勻，每次叩2分鐘。
（3）兩腿齊肩寬站立，兩手背放背部沿腰兩側骶棘肌上下按摩
100次，以腰部發熱為止。
（4）雙手叉在腰部，兩腿分開與肩寬，腰部放鬆，呼吸均勻，
做前後左右旋轉搖動，開始旋轉幅度宜小，逐漸加大，一
般旋轉80－100次。
（5）轉胯運腰兩腿分開，稍寬於肩，全身肌肉放鬆，雙手叉腰，
調節呼吸，胯向左，再向前，向右、向後圍繞腰中軸做水
準轉圈動作。轉胯一周為1次，15－30次，再反方向做，
上身保持直立，幅度由小到大。
（6）轉腰捶背兩腿分開，與肩同寬，全身放鬆，兩腿微彎曲，
兩臂自然下垂，兩手半握，先向左轉腰，再向右轉腰，兩
臂隨腰自然左右擺動，借擺動之力，雙手一前一後，交替
叩擊腰部和小腹，可根據自己身體狀況做30－50次。
上述活動可根據自己情況，早晚各1次。
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